অন্যসব রাতের চেয়ে গতকালকের রাতটি ছিল এলিটা কিংসলের জন্য ভিন্ন। বাংলাদেশি ফুটবলার হিসেবে আন্তর্জাতিক অঙ্গনে অভিষেক হয়েছে তার। তাই এই রাতটি কিংসলের জীবনের ‘বিশেষ রাত’ হিসেবে আখ্যায়িত করেছেন।
কলকাতা থেকে আজ বৃহস্পতিবার সকালে দৈনিক আগামীর সময়কে এলিটা কিংসলে বলেন, ‘আমার ফুটবল ক্যারিয়ার তো বটেই, জীবনের অন্যতম বিশেষ রাত ছিল কালকের। অবশ্য রাতে বেশি সময় ভাবতে পারিনি। দ্রুত ঘুমানোর তাড়া ছিল সকালে অনুশীলন ছিল।’
বাংলাদেশ জাতীয় ফুটবল দলের জার্সি গায়ে গড়ানোর শখ দীর্ঘদিনের এলিটা কিংসলের। জাতীয় দলের জার্সি গায়ে জড়াতে এখনো না পারলেও ক্লাব দলের হয়ে বাংলাদেশকে প্রতিনিধিত্ব করেছেন। কলকাতা থেকে এর অনুভূতি ব্যক্ত করলেন এভাবে, ‘এটার অনুভূতি বিশেষ রকমের। বাংলাদেশে জন্ম না হলেও বাংলাদেশকে আমি মনে প্রাণে লালন করি। বাংলাদেশি হিসেবে আন্তর্জাতিক অঙ্গনে প্রতিনিধিত্ব করা অবশ্যই ভিন্ন রকম ভালোলাগা।’
কালকে ম্যাচে সুযোগ পাওয়ার জন্য কোচ ও ক্লাবকে ধন্যবাদ জানিয়েছেন বিশেষভাবে, ‘কোচকে ধন্যবাদ জানাই তিনি আমাকে ম্যাচে সুযোগ দিয়েছে। পাশাপাশি ক্লাবকেও অসংখ্য ধন্যবাদ যারা আমার উপর আস্থা রেখেছেন।’
অস্কারের অধীনে জাতীয় দলের ক্যাম্পে থাকলেও আইনি জটিলতায় খেলা হয়নি। এএফসি কাপে বাংলাদেশি হয়ে খেলায় জাতীয় দলেও খেলার পথ সুগম হলো। সামনে জাতীয় দলের এশিয়া কাপ বাছাই। তবে এই মুহূর্তে জাতীয় দল নিয়ে ভাবতে চান না কিংসলে, ‘আমার পূর্ণ মনোযোগ এখন এএফসি কাপ নিয়ে। জাতীয় দলের বিষয়টি এখনো আমার জানা নেই।’
আন্তর্জাতিক পর্যায়ে জাতীয় দলের সমস্যা গোল স্কোরিং। কিংসলে দেশি ফুটবলারদের মধ্যে এবার মৌসুমে ইনফর্ম ফরোয়ার্ড। হ্যাভিয়েরের ৩৫ জনের তালিকায় কিংসলে ছিলেন না। কিংসলে কিংসের পক্ষে খেলায় এখন জাতীয় দলের কোচ নতুন করে ভাবতেও পারেন।
এলিটা কিংসলে গত এক দশক বাংলাদেশের ঘরোয়া ফুটবল খেলেছেন। বাংলাদেশি নারীকে বিয়েও করেছেন কয়েক বছর আগে। গত বছর বাংলাদেশের নাগরিকত্ব পেয়েছেন। নাগরিক সনদ পাওয়ার পর জাতীয় পরিচয়পত্র, পাসপোর্টও করেছেন। ঘরোয়া লিগে বসুন্ধরা কিংসে বাংলাদেশি ফুটবলার হিসেবে খেললেও আন্তর্জাতিক পর্যায়ে বাংলাদেশের প্রতিনিধিত্ব করতে পারছিলেন ফিফার স্বীকৃতি না পাওয়ায়। বাফুফে ও কিংস গত এক বছরে ফিফা-এএফসির সঙ্গে অনেক চিঠি চালাচালি করেছে। এর ফলশ্রুতিতে সপ্তাহ খানেক আগে এএফসি কিংসলেকে এএফসি কাপে খেলার জন্য বৈধ ঘোষণা করে। ফিফা কিংসলের কাগজপত্র পর্যালোচনা করে বাফুফেকে সিদ্ধান্ত নিতে বলেছে। বাফুফে সেই ঝুঁকিতে যায়নি।
