ব্রাজিলের বিপক্ষে অতি মানবীয় পারফরম্যান্সের মাধ্যমে আলোচনায় উঠে এসেছেন ক্যামেরুনের গোলরক্ষক ডেভিস ইপাসি। পুরো ম্যাচে ব্রাজিলের মোট সাতটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ শট ঠেকিয়ে দিয়েছেন তিনি। এছাড়া পুরো ম্যাচে গোলবার অক্ষত রাখায় ম্যাচের সেরা ফুটবলারকে খুঁজে পেতে খুব একটা বেগ পেতে হয়নি আয়োজকদের।
এবারের বিশ্বকাপে মোটেও ক্যামেরুনের প্রথম পছন্দের গোলরক্ষক ছিলেন না ইপাসি। মূল দলের গোলরক্ষক আন্দ্রে ওনানাকে শৃঙ্খলাজনিত কারণে দেশে পাঠিয়ে দেওয়া হলে সুযোগ মেলে তার। আর সুযোগ পেয়েই ম্যাচের নায়ক বনে যান সৌদি প্রো লিগের ক্লাব আবহাতে খেলা এই গোলরক্ষক।
এদিন ম্যাচের ১৪তম মিনিটে মার্তিনেল্লির জোরাল হেড কোনোমতে কর্নারের বিনিময়ে ঠেকান এপাসি। ৪৫তম মিনিটে ডি-বক্সের মুখ থেকে নেওয়া শট ফিরিয়ে মার্তিনেল্লিকে আবারও হতাশ করেন তিনি।
বিরতির কিছু সময় পরে এডার মিলিতাওয়ের সোজাসুজি শট ফেরাতে গিয়ে কিছুটা তালগোল পাকান এপাসি। তবে শেষ পর্যন্ত কর্নারের বিনিময়ে ফেরান তিনি।
এছাড়াও ম্যাচের বাকি সময় ‘চীনের প্রাচীর’ হয়ে দাঁড়িয়েছিলেন ২৯ বছর বয়সী গোলরক্ষক। ব্রাজিলের ‘বৃষ্টির মতো’ আক্রমণ বার বার প্রতিহত করে শেষ পর্যন্ত দলকে জিতিয়েই মাঠ ছেড়েছেন।
তবে জিতলেও দ্বিতীয় রাউন্ডে যাওয়া হয়নি ক্যামেরুনের। তবুও বিশ্বমঞ্চে ব্রাজিলের মতো দলকে হারিয়ে গর্বিত এপাসি। তবে শেষ ষোলোতে না যেতে পায় খুব বেশি খুশি হতে পারেননি। তিনি বলেন, ‘আমরা গর্ববোধ করছি। আমরা খুব কঠোর পরিশ্রম করেছি। দুর্ভাগ্যবশত আমরা দ্বিতীয় রাউন্ডে খেলার যোগ্যতা অর্জন করিনি। সেই কারণেই খুব বেশি খুশি নই।’
