আগামী বছর স্বাধীনতার ৭০তম বার্ষিকী পালন করবে শ্রীলঙ্কা। এ উপলক্ষে ‘নিদাহাস ট্রফি’ নামে টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটের একটি ত্রিদেশীয় সিরিজ আয়োজন করছে শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট বোর্ড (এসএলসি)। স্বাগতিক শ্রীলঙ্কা, ভারত ও বাংলাদেশকে নিয়ে ত্রিদেশীয় সিরিজটি হবে আগামী বছরের মার্চে।
এসএলসি এক সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে নিশ্চিত করেছে, আগামী বছরের ৮ থেকে ২০ মার্চ পর্যন্ত চলবে এই ত্রিদেশীয় সিরিজ। প্রতিটি দল একে অন্যের সঙ্গে দুটি করে ম্যাচ খেলবে। সেরা দুই দল ফাইনালে খেলবে ২০ মার্চ। দিবারাত্রির সবগুলো ম্যাচই হবে কলম্বোর আর প্রেমাদাসা স্টেডিয়ামে।
স্বাধীনতার ৭০তম বার্ষিকী ও ত্রিদেশীয় সিরিজ নিয়ে এসএলসির সভাপতি থিলাঙ্গা সুমাথিপালা বলেছেন, ‘৭০ বছর একটি লম্বা সফর, আমরা এটা উদযাপন করতে চাই। আমাদের প্রতিবেশী দুই দেশকে নিয়ে উদযাপন করতে পারব বলে আনন্দটা আরো বেড়ে যাচ্ছে। ক্রিকেটের মাধ্যমেই আমরা আমাদের স্বাধীনতার ৭০ বছর উদযাপন করব।’
ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিসিআই) প্রধান নির্বাহী রাহুল জহরি বলেছেন, ‘শ্রীলঙ্কার স্বাধীনতার ৭০ বছর উদযাপনের অংশ হতে পেরে আমরা আনন্দিত। শ্রীলঙ্কা ও বাংলাদেশ আমাদের সবচেয়ে কাছের বন্ধু। সুমাথিপালা যখন প্রস্তাবটি দিলেন, তখনই আমরা এই সিরিজে অংশগ্রহণের জন্য রাজি হয়ে যাই।’
বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) সভাপতি নাজমুল হাসান বলেছেন, ‘বাংলাদেশের ক্রিকেটে শ্রীলঙ্কা ও ভারতের অবদান ভোলা যাবে না। এই আমন্ত্রণ প্রমাণ করে শ্রীলঙ্কা বাংলাদেশ ক্রিকেটের কত ভালো বন্ধু। কোনো সন্দেহ নেই, এই টুর্নামেন্ট তিন দেশের ক্রিকেটীয় সম্পর্ক আরো মজবুত করবে।’
১৯৯৮ সালে শ্রীলঙ্কার স্বাধীনতার ৫০তম বার্ষিকী উপলক্ষেও আয়োজন করা হয়েছিল ‘নিদাহাস ট্রফি’ নামে একটি ত্রিদেশীয় সিরিজ। সেবার শ্রীলঙ্কার সঙ্গে দুই অতিথি দল হিসেবে অংশ নিয়েছিল ভারত ও নিউজিল্যান্ড। ওয়ানডে ফরম্যাটের সেই ত্রিদেশীয় সিরিজের ট্রফি জিতেছিল ভারত।
