সোমবার থেকে শুরু হবে অস্ট্রেলিয়ান ওপেন। তার আগে বৃহস্পতিবার হয়ে গেল মৌসুমের প্রথম গ্র্যান্ডস্লাম টুর্নামেন্টের ড্র। মার্গারেট কোর্ট এরিনাতে এদিন মহিলা এককের ট্রফি নিয়ে হাজির হন পোভার আগমন! ব্যাপারটি মানতে পারছেন না অনেকেই। এতে তৈরি হয়েছে বিতর্ক।যদিও অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের ডিরেক্টর ক্রেইগ টাইলি শারাপোভাকে আমন্ত্রণের সিদ্ধান্তকে সমর্থন করেছেন। এর পেছনে যুক্তিও দেখিয়েছেন তিনি।টাইলির মতে, ‘টুর্নামেন্টের ঐতিহ্য অনুযায়ী সাবেক কোনো চ্যাম্পিয়নকেই ট্রফি নিয়ে আসতে হয়। কিন্তু এবার খেলছেন না। ২০১৬ সালের বিজয়ী অ্যাঞ্জেলিক কারবার এখন সিডনিতে প্রস্তুতিমূলক টুর্নামেন্ট খেলছেন। সাবেক দুইবারের চ্যাম্পিয়ন ভিক্টোরিয়া আজারেঙ্কাও পারিবারিক ঝামেলার কারণে তার নাম প্রত্যাহার করে নিয়েছেন। যে কারণে সাবেক চ্যাম্পিয়ন শারাপোভাই এই সুযোগ পাওয়ার দাবিদার।’মার্গারেট কোর্ট এরিনাতে শারাপোভা এলেন খুব স্বাভাবিক হাসিখুশি ভঙ্গিতেই। ড্রয়ের আগে এক সাক্ষাৎকারও দেন তিনি। যেখানে পাঁচবারের গ্র্যান্ডস্লামজয়ী শারাপোভা বলেন, ‘আমি এখনও এক নম্বর হওয়ার স্বপ্ন দেখি। এটাই আমার মূল লক্ষ্য। জানি কাজটা খুব সহজ নয়, তবে সম্ভব।’
ডোপ টেস্টে পজিটিভ হওয়ার কারণে ২০১৬ সালে ১৫ মাসের জন্য আন্তর্জাতিক টেনিস থেকে নিষিদ্ধ হন শারাপোভা। সেই নিষেধাজ্ঞা কাটিয়ে গত বছরের এপ্রিলে কোর্টে ফেরা শারাপোভা বর্তমানে র্যাংকিংয়ের ৪৭ নম্বরে অবস্থান করছেন। অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে তাই এবার সমর্থকদের আলাদা করেই নজর থাকবে।এবারের ড্র অনুযায়ী মহিলা এককে শীর্ষ বাছাই হিসেবে খেলতে নামবেন সিমোনা হালেপ। প্রথম পর্বে প্রতিপক্ষ হিসেবে পাচ্ছেন অস্ট্রেলিয়ার ওয়াইল্ডকার্ড পাওয়া দেস্তানি আয়াভাকে। সবকিছু ঠিকভাবে এগুলে কোয়ার্টার ফাইনালেই পেয়ে যেতে পারেন ক্যারোলিনা পিসকোভাকে। গত বছরটা বেশ ভালোই কেটেছে তার। তাই এবার দারুণ সুযোগ তার সামনে। কেননা পুরোপুরি সুস্থ না হওয়ার কারণে এই টুর্নামেন্টে খেলছেন না বর্তমান চ্যাম্পিয়ন সেরেনা উইলিয়ামস। নাম প্রত্যাহার করে নিয়েছেন ভিক্টোরিয়া আজারেঙ্কাও।ক্যারোলিন ওজনিয়াকি নিজের প্রথম ম্যাচে প্রতিপক্ষ হিসেবে পাচ্ছেন অখ্যাত মিহায়েলা বুজার্নেস্কুকে। শেষ আটেই মুখোমুখি হবেন জেলেনা ওস্টাপেঙ্কোর। যিনি ফ্রেঞ্চ ওপেনের বর্তমান চ্যাম্পিয়ন। শেষ আটে আরেক ফেবারিট গারবিন মুগুরুজার দেখা হয়ে যেতে পারে ফরাসি তারকা ক্যারোলিন গার্সিয়ার।এদিকে পুরুষ এককে কোয়ার্টার ফাইনালে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন খেলতে পারেন ডেভিড গোফিনের বিপক্ষে। সবকিছু সঠিকভাবে এগুলে তার চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী শেষ আটে মুখোমুখি হবেন ক্রোয়েশিয়ার মারিন সিলিচের।
