ভারতের নতুন ক্রিকেটারদের পাদপ্রদীপের আলোয় নিয়ে আসার মঞ্চ হিসেবে পরিচিত ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ। আইপিএলে এবার নতুন চমক হয়ে আসলেন জাম্মু কাশ্মিরের পেসার উমরান মালিক। এবারের আসরে কয়েক দিন আগেই প্রথম ভারতীয় বোলার হিসেবে সর্বোচ্চ গতির ১৫১ কিমি. বল করেছিলেন এ মৌসুমেই সানরাইজার্স হায়দরাবাদের হয়ে অভিষিক্ত এই পেসার। গতকাল বেঙ্গালুরুর বিপক্ষে আইপিএলের এই আসরের সর্বোচ্চ গতি ঘণ্টায় ১৫৩ কিমি. গতির বল করে রেকর্ড গড়েন কাশ্মিরের এই ২১ বছর বয়সী তরুণ।
ভারতের ঘরোয়া ক্রিকেটে খেলারও তেমন অভিজ্ঞতা নেই উমরান মালিকের। উমরান মালিক এখন পর্যন্ত একটিও প্রথম শ্রেণির ম্যাচ খেলেননি। আইপিএলে অভিষেক হওয়ার আগে মালিক খেলেছেন মাত্র একটি লিস্ট-এ আর একটি টি টোয়েন্টি ম্যাচ। তাতে কী? কেকেআরের বিরুদ্ধে ম্যাচে ঠিকই সবার নজর কাড়লেন এই ডানহাতি পেসার।
টি নটরাজন করোনাভাইরাসে আক্রান্ত হওয়ার পর বদলি হিসেবে সানরাইজার্স দলে সুযোগ পান কাশ্মিরের এই গতিতারকা। চলতি আইপিএলের আগে ভারতীয় ক্রিকেটে এক অপরিচিত নাম ছিলেন। কিন্তু তার দারুণ গতিময় বোলিং তাকে ভিন্ন এক পরিচয় দিয়েছে এবার।
কোহলির দলের বিপক্ষে রেকর্ড গড়ে পুরো ক্রিকেট দুনিয়ার নজরে এসেছেন উমরান। ভারতীয় অধিনায়ক বিরাট কোহলি বলেছেন, ‘উমরানের দিকে নজর রাখতে হবে যাতে করে সে তার এই গতির সর্বোচ্চ প্রয়োগ করতে পারে’।
মালিকের এমন রেকর্ডে মুগ্ধ হয়েছেন ক্রিকেট সংশ্লিষ্টরা। ভারতীয় বিশ্লেষক আকাশ চোপড়াসহ অনেকেই নিজেদের টুইটারে উমরানকে নিয়ে টুইট করেছেন। গতকাল মালিকের গতির ঝড় উঠেছিল আবুধাবিতে নিজের করা দ্বিতীয় ওভারে ১৫৩ কিমি. গতির বল করে আইপিএলের রেকর্ড বইয়ে নিজের নাম তুলেন কাশ্মীরের এই বোলার।
উমরানের এই রেকর্ডদের দিনে তার দল সানরাইজার্স বেঙ্গালুরুর বিপক্ষে জয় পেয়েছে ৪ রানে। উমরানের এই নজর কাড়া পারফরম্যান্সের কারণে যে তিনি আগামী বছর আইপিএলের মেগা নিলামে ফ্র্যাঞ্চাইজিদের নজরে থাকবেন, তা বলাই বাহুল্য।
