দক্ষিণ এশিয়ার ফুটবলের সর্বোচ্চ টুর্নামেন্ট সাফ চ্যাম্পিয়নশিপ। এটিকে দক্ষিণ এশিয়ার বিশ্বকাপও বলা হয়। সেই সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের আগে বাংলাদেশ সেপ্টেম্বরে তিনটি প্রীতি ম্যাচ খেলবে। এই ম্যাচগুলোর প্রতিপক্ষ নিয়ে বাফুফে সভাপতি কাজী সালাউদ্দিন তার ভাবনা ব্যক্ত করেছেন।
সেপ্টেম্বর উইন্ডোতে দক্ষিণ এশিয়ার দেশগুলোর মধ্যে একমাত্র বাংলাদেশই শক্তিশালী দেশের বিপক্ষে খেলবে। কিরগিজস্তানে বাংলাদেশের প্রতিপক্ষ ফিলিস্তিন এবং কিরগিজস্তান। আরেকটি ম্যাচ হবে অলিম্পিক দলের সঙ্গে। বাংলাদেশ জাতীয় ফুটবল দল টুর্নামেন্ট, প্রীতি ম্যাচ যাই খেলুক ফুটবলপ্রেমীরা জামালদের জয় দেখতে চান।
সেপ্টেম্বর প্রীতি ম্যাচগুলোতে জয় পাওয়া খুবই কষ্টকর। কারণ তিনটি দলই খুব শক্তিশালী। বাফুফে সভাপতি কাজী সালাউদ্দিন এই তিন ম্যাচের ফলাফল নিয়ে তেমন চিন্তিত নন, ‘আমি জানি হার জিত কথা হবেই। স্বাভাবিক হারলে সমালোচনা থাকেই। তাই বলে আমি পিছু হটব না। আমরা শক্তিশালী দলের সঙ্গেই খেলব এবং ভালো খেলার চেষ্টা করব।’
শক্তিশালী দলের সঙ্গে খেলার সুফল সাফে পাওয়ার আশা সালাউদ্দিনের, ‘ওই ম্যাচের কিছু দিন পরেই সাফ। সাফের দলগুলোর থেকে ওই দলগুলো অনেক অনেক এগিয়ে। ওই দলগুলোর সঙ্গে খেলার পর সাফে বেটার পারফরম্যান্স আশা করি।’
২০১৮ সালে সর্বশেষ সাফ হয়েছিল ঢাকায়। ২০২০ সালে বঙ্গবন্ধু জন্মশতবার্ষিকী উপলক্ষ্যে বাংলাদেশ ছিল সাফের স্বাগতিক। করোনার জন্য গত বছর সাফ এই বছর হচ্ছে। করোনা পরিস্থিতি ও বিভিন্ন কারণে সাফ আয়োজন করেনি বাফুফে। সাফ আয়োজন না করতে পারলেও বঙ্গবন্ধুর নামে সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের নামকরণের চেষ্টা করছেন সালাউদ্দিন, ‘আমি এটা নিয়ে কাজ করছি। এখানে মার্কেটিং, স্পন্সর, এজেন্ট ও মালদ্বীপের কিছু বিষয় আছে। ২০-২২ আগস্টের মধ্যে দেখি কি করা যায়।’
