বিরাট কোহলির সঙ্গে তাঁর চমৎকার সম্পর্ক। সীমান্তে গোলাগুলি, মৃত্যু, উত্তেজনায় ভারত-পাকিস্তান ক্রিকেট বন্ধ থাকতে পারে, কিন্তু ভারতীয় ক্রিকেট অধিনায়কের সঙ্গে তাঁর সেই সম্পর্ক অটুট, রাজনীতি তাতে প্রভাব ফেলবে না, ফেলতে পারেও না।এমনই স্পষ্ট অভিমত পাকিস্তানি তারকা শাহিদ আফ্রিদির।সুইজারল্যান্ডে আইস ক্রিকেট টুর্নামেন্টের এক ফাঁকে সাবেক পাকিস্তানি ক্রিকেট তারকা বলেছেন, ‘বিরাটের সঙ্গে আমার সম্পর্ক রাজনৈতিক পরিস্থিতির ওপর নির্ভর করে না। বিরাট একজন দারুণ মানুষ, নিজের দেশের ক্রিকেটের দূত, ঠিক আমি যেমন আমার দেশের। সবসময় ও আমাকে সম্মান করেছে, এমনকী দৃষ্টান্ত গড়ে নিজের সই করা জার্সি উপহার দিয়েছে আমার ফাউন্ডেশনকে।’
আফ্রিদির ফাউন্ডেশন সমাজের আর্থিক ভাবে পিছিয়ে পড়া অসহায় মানুষদের স্বাস্থ্যকর, পরিস্কার পানীয় জল সরবরাহের কাজ করে থাকে।আফ্রিদি আরও বলেন, ‘বিরাটের সঙ্গে যখনই কথা হয়েছে, ওর আন্তরিকতা, উষ্ণতা, অপরের প্রতি ভালোবাসা ও শ্রদ্ধা দেখেছি। খুব বেশি কথার সুযোগ হয় না, কখনও সখনও ওর বার্তা পাই, আমিও পাঠাই। সম্প্রতি ওকে শুভেচ্ছা, অভিনন্দন জানাই, বিয়ে করছে জানতে পেরে। আমার বিশ্বাস, ব্যক্তির সঙ্গে ব্যক্তির সম্পর্ক কীভাবে দুটি দেশের সম্পর্কের ক্ষেত্রেও চলতে পারে, ক্রিকেটার হিসাবে সেই নজির গড়তে পারি আমরা। পাকিস্তানের পর আর যে দুটি দেশে সবচেয়ে বেশি ভালবাসা, সম্মান পেয়েছি, তারা হল ভারত আর অস্ট্রেলিয়া ।’অধিনায়ক বিরাটের আগ্রাসী মনোভাবকে সমর্থন করেন আফ্রিদি। তিনি বলেছেন, ‘বিরাট দারুণ করছে। আগ্রাসনে আমার আপত্তি নেই, যদি তা নিয়ন্ত্রণে থাকে। বিরাটের মেজাজ মহেন্দ্র সিংহ ধোনির থেকে আলাদা। ধোনি এক ধীর, স্থির মানুষ। আচমকা আপনি একটা মানুষের ভিতরটাকে বদলে দিতে পারেন না। বিরাটের সবচেয়ে বড় সম্পদ, গোটা টিমকে একসঙ্গে নিয়ে চলতে পারে।
কোহলি ও ভারত নিয়ে আফ্রিদির এত আবেগ!
