গত ৫০ বছরের মধ্যে সবচেয়ে ভয়াবহ দাবানলে পুড়ছে নিউজিল্যান্ড। বার্তা সংস্থা এএফপি বলছে, গত সপ্তাহের গোড়ার দিকে দাবানল শুরু হয়। সোমবার (১০ ফেব্রুয়ারি) ভোরে এটি ভয়াবহরূপ ধারণ করে এবং এতে ২ হাজার ৩০০ হেক্টর বনভূমি পুড়ে যায়। এখন পর্যন্ত এ দাবানলে হতাহতের কোন খবর পাওয়া যায়নি।
বার্তা সংস্থাটি বলছে, আশঙ্কা করা হচ্ছে এটি কয়েক সপ্তাহ ধরে জ্বলতে পারে। তবে দাবানলটি এখন কয়েকটি আবাসিক এলাকা থেকে অনেকটা দূরে চলে গেছে। এতে অন্যত্র চলে যাওয়া গ্রামবাসীরা বাড়িতে ফিরে আসছেন।
খবরে বলা হয়, সাউথ আইল্যান্ডের নেলসনের একবোর উপকণ্ঠে অবস্থিত ওয়েকফিল্ড শহরে প্রায় ৩ হাজার বাসিন্দা বসবাস করে। সেখানে দাবানলটি দুই কিলোমিটার এলাকা জুড়ে ছড়িয়ে পড়লে শনিবার তাদেরকে বাড়িঘর ছেড়ে নিরাপদ স্থানে চলে যাওয়ার র্নিদেশ দেয়া হয়।
নিউজিল্যন্ডের আবহাওয়া দফতর জানিয়েছে, দাবানল আক্রন্ত এলাকায় বৃষ্টির সম্ভাবনা দেখছেন না তারা।
বেসামরিক প্রতিরক্ষা বাহিনীর আঞ্চলিক প্রধান রজার বল বলেন, ওয়েকফিল্ডের বাসিন্দারা সোমবার বিকেল নাগাদ ঘরে ফিরতে পারবেন। কিন্তু এলাকাটিতে এখনো জরুরি অবস্থা বলবৎ রয়েছে।
