দেশের ক্রীড়ামোদীদের জন্য আজকের দিনটি ভীষণ ব্যস্ততার। ক্রিকেট ও ফুটবল দুই জাতীয় দলই দুটি ভিন্ন প্রান্তে মাঠে নামছে। একদিকে পাকিস্তানের লাহোরে এশিয়া কাপে নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচ বিকেল সাড়ে ৩টায় খেলতে নামবেন সাকিবরা। অন্যদিকে বসুন্ধরার কিংস অ্যারেনায় বিকেল ৫টায় নামবেন জামাল ভূঁইয়ারা। দুই অঙ্গনেই আবার প্রতিপক্ষ আফগানিস্তান।
দুটি প্রীতি ম্যাচ খেলতে আফগানিস্তান ফুটবল দল এখন ঢাকায়। যার প্রথমটি আজ মাঠে গড়াবে। বাংলাদেশ-আফগানিস্তান ম্যাচটি দিয়ে আন্তর্জাতিক অঙ্গনে অভিষেক হচ্ছে বসুন্ধরার কিংস অ্যারেনার।
২০১৮ সালে দেশের ফুটবলের শীর্ষ স্তরে পদার্পণ করে বসুন্ধরা কিংস। পাঁচ বছরের মধ্যে মাঠ ও মাঠের বাইরে নতুন ক্লাবটি নানা ইতিহাস সৃষ্টি করছে। আজ (রোববার) বসুন্ধরার কিংস অ্যারেনায় ক্লাব কিংবা কোনো বেসরকারি স্টেডিয়ামে প্রথম আন্তর্জাতিক ফুটবল ম্যাচ হতে যাচ্ছে। যা ফুটবল তো বটেই, দেশের ক্রীড়াঙ্গনেও অন্যতম মাইলফলক।
বাংলাদেশের মানুষ ক্রীড়াপ্রেমী, বিশেষত ফুটবলের প্রতি ভালোবাসা অনেক। ঘরোয়া ফুটবলের গ্যালারিতে দর্শকখরা থাকলেও দেশে অনুষ্ঠিত জাতীয় দলের ম্যাচগুলোতে অবশ্য ফুটবলপ্রেমীরা হাজির হন। জাতীয় ফুটবল দলের বাজে ফলাফল ফুটবলপ্রেমীদের অনাগ্রহ তৈরি করলেও সম্প্রতি সাফের পারফরম্যান্স আবারও নবজাগরণ ঘটিয়েছে। তাই ম্যাচটি নিয়ে একটু বাড়তি আগ্রহ রয়েছে সাধারণ ফুটবলপ্রেমীদের।
অন্যদিকে, ক্রিকেট ম্যাচটি বাংলাদেশের জন্য বাঁচা-মরার। নিজেদের প্রথম ম্যাচে লঙ্কানদের কাছে ৫ উইকেটে হারের পর এশিয়া কাপের সুপার ফোরের আশা বাঁচিয়ে রাখতে আজ জিততেই হবে সাকিবদের। ‘বি’ গ্রুপ থেকে সেরা চারে যেতে হলে আফগানদের হারানোই শুধু যথেষ্ট নয়, তাকিয়ে থাকতে হবে আফগানিস্তান বনাম লঙ্কান ম্যাচের দিকে। ম্যাচটিতে স্বাগতিক শ্রীলঙ্কা জিতলে দুই ম্যাচ হেরে ছিটকে যাবে আফগানরা। সুপার ফোন নিশ্চিত হবে বাংলাদেশের।
আর যদি লঙ্কানরা হেরে যায়-গ্রুপের তিন দলই তখন একটি করে ম্যাচ জিতবে এবং পয়েন্ট সমান হয়ে গেলে পরের পর্বে যাওয়ার টিকিট হয়ে উঠবে রানরেট। সেখানে এশিয়া কাপের শুরুতেই বেশ পিছিয়ে যাওয়ায় সেরা চারও অনিশ্চিত টিম টাইগার্সের জন্য।
তবে সবার আগে আজ আফগান পরীক্ষায় পাস করতে হবে সাকিবদের। লঙ্কান দ্বিতীয় সারির দলের বিপক্ষে যেভাবে খড়কুটোর মতো ভেঙে পড়েছে বাংলাদেশের ব্যাটিং অর্ডার, তাতে শঙ্কা থাকছেই। নিশ্চিতভাবেই দলে পরিবর্তন আসতে যাচ্ছে আজ। ঘুরে দাঁড়াতে হলে বড় ভূমিকা রাখতে হবে ব্যাটারদেরকেই।
