শ্রীলঙ্কাকে উড়িয়ে সুপার এইট শুরু ইংল্যান্ডের

ঘরের মাঠের বিশ্বকাপ। হোম কন্ডিশনে ফেভারিটের তালিকায় উপরের দিকে শ্রীলঙ্কা। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের শুরুতে দাপুটে সব জয়ে মাঠের ক্রিকেটেও সেটির প্রমাণ দিয়ে যাচ্ছিল লঙ্কানরা। কিন্তু গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে এসে ছন্দ হারায় আয়োজকরা। সুপার এইটেও পথে ফিরতে পারেনি। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে লজ্জাজনক হারে বরং সেমিফাইনালের পথ কঠিন করে তুলল শ্রীলঙ্কা।

রবিবার (২২ ফেব্রুয়ারি) পাল্লেকেলেতে লঙ্কানদের উড়িয়ে দিয়ে ৫১ রানের জয়ে সুপার এইট শুরু করল ইংল্যান্ড। নির্ধারিত ২০ ওভারে ৯ উইকেটে ১৪৬ রান করেছিল ইংলিশরা। এবারের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে খুব একটা কঠিন টার্গেট নয়। তবে উইল জ্যাকস ও জোফরা আর্চারের চমৎকার বোলিংয়ে ১৬.৪ ওভারে মাত্র ৯৫ রানে গুটিয়ে গেছে শ্রীলঙ্কা।

স্বাগতিকদের ব্যাটিং পাওয়ার প্লে-তেই আভাস মেলেছিল ম্যাচের ফলের। ৫.৫ ওভারে লঙ্কানরা ৩৪ রান তুলতে হারিয়ে বসে ৫ উইকেট। দলকে বিপদে ফেলে যান পাথুম নিসানকা (৯), কামিল মিশারা (৬), কুশল মেন্ডিস (৪), পাভান রত্নায়েকে (০) ও দুনিথ ভেল্লালাগে (১০)।

যা একটু লড়াই করেছেন অধিনায়ক দাসুন শানাকা। লোয়ার মিডল অর্ডারে ২৪ বলে ১ চার ও ২ ছক্কায় তিনি করেন ৩০ রান।

শ্রীলঙ্কার টপ অর্ডার গুঁড়িয়ে দেন আর্চার ও জ্যাকস। আর্চার ৩ ওভারে ২০ রান দিয়ে নেন ২ উইকেট। জ্যাকস ছিলেন আরও ভয়ঙ্কর। ৪ ওভারে মাত্র ২২ রান দিয়ে এই স্পিনারের শিকার ৩ উইকেট। এর আগে ব্যাটিংয়ে ১৪ বলে ৪ বাউন্ডারিতে ২১ রানের গুরুত্বপূর্ণ ইনিংসে ম্যাচসেরার পুরস্কার জিতেছেন জ্যাকস।

ইংল্যান্ডের লড়াই করার মতো স্কোর গড়ার পথে সবচেয়ে বেশি অবদান ফিল সল্টের। লঙ্কানদের নিয়ন্ত্রণিত বোলিংয়ে টপ অর্ডারের বাকি ব্যাটাররা যখন আত্মসমর্পণ করেছেন, সেখানে সল্ট খেলেছেন কার্যকরী এক ইনিংস। ৪০ বলে ৬ বাউন্ডারি ও ২ ছক্কায় এই ওপেনার খেলেন ৬২ রানের ইনিংস।

ভেল্লালাগে ৪ ওভারে ২৬ রান দিয়ে নেন ৩ উইকেট। দিলশান মাদুশানকা ৪ ওভারে ২৫ রান খরচায় পেয়েছেন ২ উইকেট।