লম্বা গলার জন্য অনেক কথা শুনতে হয়েছে: সোনালি বেন্দ্রে

সোনালি বেন্দ্রে নব্বইয়ের দশকের পর্দা কাঁপানো এক নাম। যাকে এক পলক দেখার জন্য দর্শকরা মুখিয়ে থাকতেন। কিন্তু জানলে অবাক হবেন, আজকের এই গ্ল্যামারাস সোনালিকেই স্কুল জীবনে সহ্য করতে হয়েছে চরম অপমান। অতিরিক্ত রোগা হওয়ার কারণে সহপাঠীরা তাকে ল্যাম্প পোস্ট কিংবা গলা লম্বা বলে জিরাফ বলে খ্যাপাতো। সম্প্রতি এক সাক্ষাৎকারে নিজের সেই তিক্ত স্মৃতির কথা শেয়ার করেছেন অভিনেত্রী।

সোনালি বেন্দ্রে জানান, ‘এখন সবাই আমার ফিগার বা গলার প্রশংসা করে, কিন্তু একটা সময় এই লম্বা গলার জন্যই আমাকে অনেক কথা শুনতে হয়েছে। তবে আমি কখনো সেসব গায়ে মাখিনি। আমি যেমন, তেমনই থাকতে পছন্দ করতাম।’ মজার ব্যাপার হলো, এক সময় যে লম্বা গলা নিয়ে তাকে বিদ্রুপ করা হতো, আজ সেটিই সোনালির সৌন্দর্যের অন্যতম বড় অ্যাসেট হিসেবে ধরা হয়।

১৯৯৪ সালে গোবিন্দের বিপরীতে ‘আগ’ সিনেমা দিয়ে পথচলা শুরু সোনালির। এরপর ‘দিলজলে’, ‘সারফারোশ’, ‘হাম সাথ সাথ হ্যায়’ এর মতো ব্লকবাস্টার সিনেমা দিয়ে তিনি জয় করেন কোটি ভক্তের মন। শুধু বলিউড নয়, দক্ষিণ ভারতীয় সিনেমাতেও তিনি সমান জনপ্রিয়। তবে ২০১৮ সালে জীবনের সবথেকে বড় ঝড়ের মুখে পড়েন সোনালি। মরণব্যাধি ক্যানসারে আক্রান্ত হন তিনি। বাঁচার সম্ভাবনা ছিল মাত্র ৩০ শতাংশ। কিন্তু অদম্য সাহসে সেই মরণব্যাধিকে জয় করে ফিরে এসেছেন তিনি।

ক্যানসার জয় করে সোনালি আবারও ফিরেছেন ক্যামেরার সামনে। ওটিটি প্ল্যাটফর্মে ‘দ্য ব্রোকেন নিউজ’ দিয়ে নতুন করে দর্শকদের নজর কেড়েছেন। ২০২৬ সালে আমাজন প্রাইম ভিডিওতে আসতে চলেছে সোনালির নতুন ক্রাইম থ্রিলার ‘রাখ’, যেখানে তার সাথে অভিনয় করেছেন আলি ফজল। অভিনয়ের পাশাপাশি লেখক হিসেবেও তিনি সফল, সম্প্রতি প্রকাশিত হয়েছে তার দ্বিতীয় বই ‘দ্য বুক অফ বুকস’।

​অপমানকে তুড়ি মেরে উড়িয়ে দিয়ে সোনালি বেন্দ্রে আজ লক্ষ লক্ষ মানুষের কাছে সাহসের এক মূর্ত প্রতীক।