অল ইংলিশ লড়াইয়ে নায়ক ‘পেনাল্টি রাজা’

ইউরোপা লিগ সেমিফাইনালে মুখোমুখি ইংল্যান্ডের দুই দল নটিংহাম ফরেস্ট ও অ্যাস্টন ভিলা। অল ইংলিশ সেই লড়াইয়ের প্রথম লেগে ১-০ গোলে জিতেছে নটিংহাম। ৭৭ মিনিটে ম্যাচের একমাত্র গোলটি ‘পেনাল্টি রাজা’খ্যাত ক্রিস উডের।

গত ১০ বছর কোনো পেনাল্টি মিস করেননি উড। তিনি সবশেষ পেনাল্টি থেকে গোল পাননি ২০১৬ সালের এপ্রিলে হাল সিটির বিপক্ষে। তখন থেকে ১০ বছরে টানা ২৮টি পেনাল্টি কিক থেকে গোল পেয়েছেন নিউজিল্যান্ডের এই ফরোয়ার্ড।

১০ বছরে পেনাল্টি থেকে টানা ২৮ গোল করেছেন উড। ছবি: সংগৃহীতবৃহস্পতিবারের গোলটা ছিল উডের ক্যারিয়ারের ২০০তম। মাইলফলকের গোলে দল জিতলেও উচ্ছ্বাসে ভাসছেন না গত অক্টোবরের পর চোটের জন্য মাঠের বাইরে থাকা উড,‘ফিরতি লেগে অ্যাস্টন ভিলার মাঠে খেলতে হবে। নিজেদের মাঠে ওরা কঠিন দল। ফাইনালের জন্য খেলতে হবে আমাদের সেরাটা।’

গত মৌসুমে প্রিমিয়ার লিগে ২০ গোল করেছিলেন উড। তারপরও শেষ দিনের নাটকে সেরা পাঁচে থাকা হয়নি নটিংহামের। সাত নম্বরে থেকে মৌসুম শেষ করায় খেলা হয়নি চ্যাম্পিয়নস লিগে। এবার তারা লিগে আছে ১৬তম স্থানে। তবে ইউরোপা লিগ জিতলে তারা ফিরতে পারে চ্যাম্পিয়নস লিগে। আর এজন্য উডকে ‘ধাঁধার শেষ অংশ’ মনে করেন নটিংহাম কোচ ভিতর পেরেইরা।

সেমিফাইনালের প্রথম লেগের অপর ম্যাচে ব্রাহা ২-১ গোলে হারিয়েছে ফ্রেইবুর্গকে।