দুই সপ্তাহে দুই শিরোপা হারাল আর্সেনাল

‘তোমরা চতুর্থ শিরোপা উপভোগ কর, বন্ধু’। এফএ কাপ কোয়ার্টার ফাইনালে আর্সেনালকে ২-১ গোলে হারিয়ে এভাবেই ‘এক্সে’ খোঁচা দিয়েছে সাউদাম্পটন।

দুই সপ্তাহ আগেও মৌসুমের ৪ শিরোপার সবগুলোর স্বপ্ন দেখছিল আর্সেনাল। সেই তারা দুই হারে দুই শিরোপা হারানোয় এভাবেই খোঁচা দিচ্ছে প্রতিপক্ষ।

২২ মার্চ লিগ কাপের ফাইনালে তাদের ২-০ গোলে হারিয়েছিল ম্যানচেস্টার সিটি। সেই ধাক্কা না কাটতে গতকাল শনিবার চ্যাম্পিয়নশিপের ক্লাব সাউদাম্পটন এফএ কাপ থেকে বিদায় করল মিকেল আর্তেতার দলকে। দ্বিতীয় স্তরের লিগ চ্যাম্পিয়নশিপে ৭ নম্বরে থাকা সাউদাম্পটনকে ৩৩তম মিনিটে এগিয়ে নেন রস স্টুয়ার্ট।

৬৮তম মিনিটে আর্সেনালকে সমতায় ফেরান ভিক্তর ইয়োকেরেশ। তবে ৮৫ মিনিটে শেয়া চার্লসের গোলে আর্সেনালের হৃদয় ভাঙে সাউদাম্পটন। ২০২১-২২ মৌসুমের পর এবারই প্রথম দ্বিতীয় স্তরের ক্লাবের কাছে হেরে এফএ কাপ থেকে বিদায় নিল আর্সেনাল।

ওয়েম্বলিতে দুই সপ্তাহ আগে লিগ কাপ ফাইনাল খেলা দলের ৭জনকে বাদ দিয়ে সাউদাম্পটনের সঙ্গে একাদশ গড়েছিলেন আর্তেতা। ইনজুরিই এর প্রধান কারণ।

দুটি শিরোাপা হারানোর পর এখন লিগ আর চ্যাম্পিয়নস লিগে নজর থাকবে আর্সেনালের। লিগে ম্যানচেস্টার সিটির চেয়ে এক ম্যাচ বেশি খেলে তারা এগিয়ে আছে ৯ পয়েন্টে। আর শেষ আটে পৌঁছেছে চ্যাম্পিয়নস লিগের।